Wir schreiben das Jahr 1977: Das deutsche Blues-Label »Ornament Records« von Blues-Promoter Ziggy Christmann, bekannt für seine Produktionen mit ausschließlich schwarzen Blues-Künstlern, veröffentlicht ein Album mit einen Blues-Musiker, der aus der Reihe fällt. Er ist weiß, und er ist Deutscher. Sein Name: Richard Bargel, sein Album »Blue Steel«.
Es schlägt in der noch jungen bundesdeutschen Blues-Szene ein wie eine Bombe. Auch international horcht man auf. Nie zuvor hat ein deutscher Musiker den Blues so authentisch und glaubhaft vorgetragen. Die Kritiker überschlagen sich mit Lobpreisungen, vom Hessischen Rundfunk wird ihm der Beiname »Bottleneck Giant« verliehen. Für viele Jahre wird diese LP als Maßstab für eine gelungene deutsche Blues- Produktion gelten. Jahrzehnte später wird sie zum begehrten Sammlerobjekt. Auf internationalen Plattenbörsen und Online-Plattformen werden dreistellige Summen geboten. Die Platte wird zum Kult-Album.
2016. Das Kölner Label Meyer Records und Richard Bargel entschließen sich, das Album wieder auf den Markt zu bringen. Die alten Original-Tonbänder liegen vor, stehen aber kurz vor dem Verfall. Mit großem Können gelingt es Toningenieur Wolfgang Feder (Tonstudio Feder, Köln) die Bänder zu digitalisieren und sorgfältig zu remastern, bevor sie sich auflösen. Nicht nur ist so ein wertvolles historisches Musikdokument der Welt erhalten geblieben, das Album wird auch in seiner Neuauflage viele neue Fans gewinnen. Denn die Aufnahmen von Richard Bargel, zusammen mit Mundharmonikaspieler Jack Goodfellow († 2015), sind so kraftvoll und so zeitlos, wie die Alben der großen alten US-amerikanischen Blues-Künstler, die noch heute für viele junge Musiker und Musikliebhaber Vorbild und Idol sind.
